公元前60年（神爵二年），西域纳入西汉版图，西汉“自敦煌西至盐泽，往往起亭”，公元前77年（元凤四年）汉将斩杀楼兰王，“乃立（质汉的王子）尉屠耆为王，更其国名为鄯善”，新王尉屠耆称“国中有伊循城（今铁门关市米兰镇），其地肥美，愿汉遣将屯田积谷，令臣得依威重”，汉为巩固西域安定，即派遣兵吏屯田伊循。
经两汉及隋近300年对楼兰（在今罗布泊旁）、伊循、鄯善（今若羌县北）的掌控和开发，3地所处的罗布泊、婼羌河（今若羌河）、米兰河、瓦石峡河、车尔臣河一带渐繁荣，魏、晋时鄯善国吞并小宛、精绝等小国，成为西域要国。由于人口增加和垦殖的加剧，供给绿洲城邦的罗布泊水量剧减，楼兰于公元4世纪中被迫废弃，丝绸之路中道中断，嚈噠、柔然、高车纷争，通往阳关、玉门关（均在今甘肃省敦煌市）的丝绸之路中道断绝。到了唐代，在平定高昌麴文泰叛乱后，唐在该地设立西州及高昌等4县，恢复了从阳关、玉门关西出经鄯善到龟兹（今库车市）、疏勒（今疏勒县、喀什市）的丝绸之路中道，在制约了活跃在青藏高原上的吐谷浑对鄯善、伊循的远征后，唐再对鄯善四缘着力经营。公元635年（贞观十一年）唐令已回纥化的康国粟特人首领艳典带领部分康国人（即粟特人）及回纥人在瓦石峡河畔筑弩支城居住，随后，艳典又在旧城（即鄯善城）附近建有多座新城，艳典被朝廷命为“石城镇使”，新建的城镇比照唐朝郡县制由其管理。
《新唐书.地理志》载有“鄯善（即隋鄯善镇、唐石城镇）又西二百里至新城，亦谓之弩支城，艳典所筑”，《沙州图经》记有“新城东去石城镇二百三十里，康艳典之居鄯善，先修此城，因名新城”。
弩支城又名“新城”、“葡萄城”、“蒲桃城”，今称瓦石峡古城，在瓦石峡镇博孜也尔村西约5000米外的荒漠沙丘中，距今约有1300年的历史。
弩支城遗址位于瓦石峡镇西7500米的阿尔金山山前冲积平原盐碱荒漠地带，东西宽约1000米，南北长约2000米，红柳丛生、沙包散布，大部分遗址已被风沙湮没，但仍可辨出红柳边当年的居住区、冶炼烧窑作坊区、农田耕种区及墓葬区等，遗址中还有依稀可辨的手工作坊及冶炼金属和烧制器皿的土窑遗址，残留有石磨、石碾，在手工制作区，炉渣堆积如山，陶片、砖块、玻璃渣遍地。弩支城遗址出土的文物有五颜六色的珠宝首饰、汉唐宋各朝代的钱币及丝绸品、玻璃、陶瓷器皿、元代汉文文书等。
今人疑弩支城为唐代康国艳典所筑，隶属于沙州都督府（府治在今甘肃省敦煌市），唐初时曾一度为中亚粟特人居住的活动中心，公元8世纪和米兰一同成为吐蕃控制地，元后，这里又成丝绸之路南道人类活动的中心，宋、元时为婼羌地区人类活动的重要中心，后因城边的瓦石峡河改道东流而废弃。
弩支城曾是古鄯善国的重要手工业城镇。据说，在今且末县且末镇来利勒克古城中散布地面的众多陶片即是由瓦石峡河将弩支城中的陶器带到车尔臣河继而再带到来利勒克古城的。公元5世纪弩支城一带属沙州都督府，公元8世纪这里和伊循被吐蕃控制，元时在此设立驿站后这里又成丝绸之路南道人类的活动中心。
据斯坦因判断，弩支城废弃的时间在公元12世纪左右，而马可.波罗则记弩支城在公元13世纪蒙古帝国时期还曾有极少人居住，之后，这里就成了一片废址。马可.波罗将弩支城归并到“罗布省”，而据斯坦因推断，公元19世纪70年代时来自婼羌的“那个人，最先占有瓦石峡河附近的土地，他的3个儿子固守着他们的小垦区并取得了成功”。随后，因丝绸之路南道终没能抵挡住流沙的肆虐，人们从这里撤退了。
瓦石峡镇距若羌镇76千米，G315线从镇境穿过，镇境多为沙漠戈壁，以农业为主。
“弩支”即粟特文的“努支”（“孥赤建”、“孥羯”），今称“罗布”，为维吾尔语罗布方言“汇入多水”；其另一名“新城”是相对于旧城即“石城镇”而言的。
今维吾尔语称“瓦石峡”为“瓦石协海尔”（维吾尔语，“瓦石”为“喧闹【的】”，“协海尔”为“【老】城”），其来历有二，一说古时有批骆驼客经此地时遇狂风，驼客纷纷躲藏，风停后驼客四处呼喊一个叫瓦石的伙伴，而瓦石却躲在古城中睡着了，于是人们称这里为“瓦石峡尔”（维吾尔语，“瓦石”为人名，“峡尔”为“【睡觉的】地方”；另一说为维吾尔语“特别好、特别富裕的城市”）。
作者：风沙星空