所谓的S档，严格来说不能叫“档位”，应该叫S模式更合适。因为，从物理结构来看，自动挡只有P(驻车)、R(倒档)、N(空挡)、D(前进档)。除了S模式，还有M手动模式、L低速模式、经济模式等。
这些模式只是变速器换挡逻辑不同，或者说挡位提升的灵敏度不同。之所以这样设计，主要是基于油耗和动力性能的平衡。如果用户偏向于运动的激烈驾驶，可以在S模式下驾驶。发动机在更高的速度和大的输出功率和扭矩下工作，自动挡会采取提前降档、延迟升档的策略。虽然动力响应比较快，但是油耗会高一些。
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自动档的换挡档杆上有很多档位，今天，我们关注D和S，这两个都是行驶档。就是说挂上这两个档位后，车辆就可以向前行驶了。但是，看似一样，细节却不一样。
因为D档也叫经济档，S档叫运动档/超越档。主要原因是D档和S档在调教逻辑、换挡时间、油耗表现、动力表现、NVH表现等方面都不一样。用D挡驱动只能在低速时起到加油的作用，对于习惯于加速超车的司机来说，ECO模式根本没有省油效果。
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在S挡运动模式下，手动挡的车和换挡拨片可以通过手动控制变速箱自由变换，可以最大程度的还原开手动挡的感觉。S挡的升档逻辑是在发动机保持最大转速的情况下提升到最大程度，让发动机输出最大扭矩，让汽车加速到足够的动力。
比如吉利星瑞搭载的2.0T发动机，搭配7速双离合变速箱，最大扭矩300nm，最大扭矩转速1400-4000转。使用D档行驶，转速超过1400转后，可从1档升至2档。而使用S档驾驶。转速超过2000转后，才会从1档提高到2档。
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高速行驶时，虽然不要求你挂S挡，但在某些情况下，还是用S挡比较好。第一，高速超车时，挂S档。高速超车就是以100以上的速度超车，此时动力储备不足，你需要加大速度爆发的力量，挂S档，降档拉转速，超车更快捷。
第二，当你高速加速的时候。高速加速时，挂S挡可以获得更强的加速性能。在匝道进入主路，服务区进入主路，特别是堵车后的路非常好用。第三，爬坡时高速爬坡。公路建设在相对陡峭的路段的这种情况下，挂D档爬坡，车辆的高档和低档都会导致发动机油耗增加，动力也会衰减，爬坡越慢，车速会慢慢降低。
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如果一个人在高速行驶，那么很长一段时间都会以S模式行驶，发动机的转速会相对较高，变速箱会比普通模式减少一档。另外，当发动机处于高转速区间时，会处于开环控制状态。此时，发动机的氧传感器是不工作的，它通常使用ECU中预设的空燃比，这会导致燃烧不充分增加积碳。