2013年最美的宇宙图片

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2014-10-10 13:59:50
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12014-10-10 13:59IP属地:广东
年底著名天文博客Bad Astronomy的博主菲尔·普赖特(Phil Plait)就会从过去一整年的天文和太空图片中精心筛选出十几二十张,来代表这一年来人类在天文及航天探索领域取得的突出成就。以下就是2013年,他的天文图片盘点。
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22014-10-10 14:00IP属地:广东
我爱天文。部分原因在于,天文会带来种种奇观,让人深感敬畏,使我们了解宇宙以及自身在其中所处的位置。



当然,天空中也有大美。从我们最近的邻居到最遥远的星系,宇宙中总是充斥着各种奇观。每一年,我都会选出我最喜欢的照片,把它们放在一起来激荡你的大脑。从中只能挑出少数照片,总是一项艰难的任务,但我希望这些照片能够让你感受到它们带给我的那种感觉。



恒星“蜂巢”



球状星团是我最喜欢的天体之一。几十万甚至上百万颗恒星,在彼此引力的作用下聚集在一起,构成了这样的一个球形。在大多数情况下,一个球状星团中的所有恒星都是同时诞生的,因此它们还是科学家研究恒星如何衰老的天然实验室。



这张由哈勃空间望远镜拍摄的M15,展现了这些恒星的色彩斑斓,也展现了它们能够聚集得多么紧凑——这个直径仅有200光年的球状星团里包含着10万颗恒星。M15位于飞马座中,相当明亮,在小望远镜里很容易看见。



我还记得小时候,有许多个冬天的夜晚,我就透过自己的望远镜盯着它看。不过,在小望远镜里,它看起来可不是这个样子的!
32014-10-10 14:03IP属地:广东
一个邻近星系的超级深空照



专业和业余天文学家之间的界线近年来一直在缩小,现在已经小到几乎不存在了。罗尔夫·奥尔森(Rolf Olsen)就是新西兰的一位“业余”天文学家,他用一台口径25厘米的反射镜拍摄南半球的天空,拍出的照片效果令人震叹。



这张邻近星系半人马A的照片,就是他花了43个夜晚、曝光了惊人的120个小时之后,叠加处理的结果。这个星系本身就是一团糟,遭受过与其他星系的多次碰撞,内部乱成一团。横贯星系中央的暗带、包围在它周围的巨型物质壳,以及星系中央黑洞喷涌而出的气体喷流(从左上到右下隐约可见),全都是这个星系纷乱的过去留下的结果。
42014-10-10 14:04IP属地:广东
火星“拿铁”



“火星快车”绕着太阳系的第4颗岩石行星已经转了10年,完成过成千上万次观测。比尔·邓福德(Bill Dunford)收集了大量这样的照片,拼出了这幅火星南极的图片。这跟我们用肉眼看到的景象可不太一样。



图片上显示为红色的,实际上是近红外光,对于我们来说是看不见的,但“火星快车”上的相机却能够轻易拍到。火星南极被上千米厚的水冰覆盖,水冰之上则是一层几米厚的二氧化碳干冰。再加上时刻不停在火星的寒风中飘扬的铁锈尘埃,便创造出了这幅图案——更像是你在咖啡店里点的拿铁,而非另一颗星球上寒冷而偏远的地表。
52014-10-10 14:05IP属地:广东
暗夜骑士



2013年4月24日,是哈勃空间望远镜入轨23周年纪念日。为了庆祝它的生日,空间望远镜科学院的伙计们放出了这张马头星云的照片。这个星云如此得名,原因显而易见。



它位于猎户座的腰带附近,是一团恒星正在其间形成的尘埃气体云。在可见光中,马头星云看上去是黑暗的,在背后粉红色的发光气体云前遮出了一小团剪影,而在红外波段,就像这张照片显示的,尘埃变得可见了,优雅的云浪包裹在刚刚诞生的婴儿恒星周围。



趁着现在再多看一眼吧:再过几百万年,马头星云就会烟消云散,被附近精力旺盛的猎户座σ恒星系统发出的强光吹蚀得一干二净。
62014-10-10 14:06IP属地:广东
俯瞰土星



你知道NASA的“卡西尼”土星探测器拍摄的所有照片都是公开的吗?这意味着,任何人都可以查阅原始图片库,用这些素材创作出他们自己的图片。戈丹·乌加尔科维奇(Gordan Ugarkovic)是一位软件开发人员,但在处理这些照片就就成了一位天才的艺术家。这幅从土星北极上方俯瞰土星全貌的图片,就是由他拼接创作而成的,充分体现了他的天才所在。



这幅图片由三四十张不同的照片拼合而成,以近似真实的色彩展现了惊人的细节。你可以看见六边形的北极涡旋,北半球巨型风暴的遗迹,当然还有土星壮观的光环、环缝及所有的一切。别犹豫,快把这张图片设成你新的电脑桌面吧。
72014-10-10 14:06IP属地:广东
俯瞰土星



你知道NASA的“卡西尼”土星探测器拍摄的所有照片都是公开的吗?这意味着,任何人都可以查阅原始图片库,用这些素材创作出他们自己的图片。戈丹·乌加尔科维奇(Gordan Ugarkovic)是一位软件开发人员,但在处理这些照片就就成了一位天才的艺术家。这幅从土星北极上方俯瞰土星全貌的图片,就是由他拼接创作而成的,充分体现了他的天才所在。



这幅图片由三四十张不同的照片拼合而成,以近似真实的色彩展现了惊人的细节。你可以看见六边形的北极涡旋,北半球巨型风暴的遗迹,当然还有土星壮观的光环、环缝及所有的一切。别犹豫,快把这张图片设成你新的电脑桌面吧。
82014-10-10 14:07IP属地:广东
遥望土星背影



2013年7月19日,“卡西尼”探测器运行到了土星背后,来自遥远太阳的光芒被这颗巨行星遮挡住了。在这段长达4小时的阴影之旅中,“卡西尼”使用不同的滤镜,拍摄了几十张照片,涵盖了整颗行星、卫星及光环,甚至还拍到了背景里的星星。这些照片拼接合成之后,就得到了这张让人目瞪口呆的图片。



你必须打开高达9000x3500像素的原图看看,只有在全尺寸的图片上,你才能看到所有的细节——包括土星右侧偏下方的那个淡蓝色的小小光点,那是我们所在的地球。从14亿千米以外遥望地球,我们这颗星球变成了夜空中的一个光点,尘世间的纷繁与喧闹、担忧与希望、刻骨铭心的爱与不共戴天的恨、战争与和平,全都浓缩在这几个像素之中,可谓真正的“一沙一世界”。



宇宙是广袤的、冰冷的、遥远的,但它的美丽是与生俱来的。享受这种美丽,哪怕我们看起来是如此微不足道,这正是我们能够欣赏宇宙的方式。
92014-10-10 14:07IP属地:广东
垂死恒星之怒



恒星死亡的时候,他们会选用这样的方式。这是NGC 5189,哈勃空间望远镜看到的一团发光气体云。它的中心是一颗白矮星,曾是一颗大约2倍太阳质量的恒星,如今只剩下了这个残骸。在耗尽燃料的过程中,它将大量气体抛入太空,暴露出它致密的内核。



白矮星温度炽热,飞速自转,还拥有足以致命的强大磁场。它以喷流的形式,将能量和物质从两极喷射出去,激发了周围的那些物质。不过,这颗白矮星还在摇摆,因此这些灯塔一般的喷流,在那颗恒星先前抛出的气体中,蚀刻出了一个巨大的S形图案。



至少,我们认为事情应该是这样发生的——这个天体还没有被完全理解,但前面给出的是最有可能的解释。
102014-10-10 14:09IP属地:广东
仙女座大星系寒冷、温暖而又满是尘埃的旋臂



仙女座大星系是距离我们银河系最近的大型旋涡星系。实际上,它比银河系还要略大一些,跟银河系一样,有着巨大的旋臂,恒星正是在这里诞生的。



恒星的诞生会产生大量天文学家称之为“尘埃”的东西——实际上,它们是类似于烟灰的复杂有机分子。这些尘埃被附近正在形成的大质量恒星加热,导致它们在红外波段发出光芒。



欧洲空间局的“赫歇尔”天文台捕捉到了这些奇光异彩,描绘出了仙女座大星系庞大的旋臂。这张图片是在远红外波段拍摄的,远远超出了人类肉眼能见的范围。尽管天文学家说这些尘埃被加热了,但按照普通人的标准来衡量,它们的寒冷超出你的想象:你在这张图片看能够看到的最“炽热”的尘埃,实际温度也只有-232℃。



2013年4月29日,“赫歇尔”天文台闭上了它的眼睛。在耗尽了冷却探测器所必需的液氦之后,它被关闭了。“赫歇尔”任务持续了3年多,为远红外波段的宇宙提供了许多关键的影像。
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