毛主席如何打造新型军队？
工农红军刚建立时候，从军官到士兵几乎是不发军饷的，只提供基本的吃穿。其原因，一方面我党早期毫无经济来源，大部分经费主要由苏联共产国际援助，这也是早期我党为什么听命于共产国际的原因。然而，共产国际给的经费比较有限，加上也不支持我党独立建军，因为10月革命，列宁领导的苏俄布尔什维克是依靠工人在城市中武装起义夺取政权的，而我党希望依靠工农在农村独立建军再夺取政权，和苏共走的不是一条路，他们根本不支持。另一方面井冈山革命根据地，穷乡僻壤，再加上国民党对根据地的严密封锁，能吃上饭就很不容易了。
但军队不发军饷，这在当时是难以想象的。试想如果现在哪个公司不给员工发薪水，员工还时刻面临生死考验，这家公司肯定早就关门了。
然而，毛主席之所以伟大，就是因为他敢于做“反常识”的创新。1927年9月，秋收起义以后，毛泽东带领部队且战且退，士气低落，士兵不断逃亡。到了江西永新县群山环抱的三湾村，可以暂时摆脱敌人追击进行休整，在这里毛泽东主持了著名的“三湾改编”。现在看历史书上的三湾改编，主要内容是加强党的领导、支部建在连上、实行民主制度。但深想一层，为什么要做这些事？其中一个原因就是，要把军队变成一支不领军饷的部队。三湾改编这一层深意，通常少有人提起。就是取消军饷，改为供给制。好处是军队对资金依赖减少了。坏处是军队随时可能会出现哗变和溃散。
那怎么解决呢？凡是创新都是这样，看似一个维度被削弱了，但是在其他维度上反而大大强化。第一项，党支部建在连上，班、排设立党小组，强化政治领导，确保党的领导直达基层、直达每一个士兵。第二项，实行军内民主制度。要知道，当时其他军队，军官打骂士兵是家常便饭，实行政治民主，官兵政治上平等，军官再也不能随意打骂士兵了。实行经济民主，虽然没有军饷，伙食也差，但是伙食账公开，士兵参与管理，军官不可能再像过去那样吃空饷、喝兵血。
三湾改编之所以成为我军历史上一个丰碑，就是因为这次改编，开启了一场把旧军队改造为新型军队的深刻变革。旧军队完全靠利益吸引人，靠军饷和暴力来管士兵，但三湾改编之后的新型军队肃清了一切旧军队的恶习，激发了官兵内在的精神力量。经过三湾改编，当时看上去丝毫不起眼甚至很寒酸的红军，实际上已经和国内其他军队迥然不同，拥有了远超出其装备水平的生存力和战斗力。
此后，毛主席不断发展完善“三湾改编”确立的政治建军原则，一直到1929年12月古田会议，标志着毛主席政治建军原则体系形成并走向成熟，标志着新型人民军队的正式创建。从此以后，在党的领导下，我军由小到大、由弱到强，攻无不克战无不胜，不断从胜利走向胜利。
可见：党对军队的绝对领导、全心全意为人民服务、官兵一致是人民军队完全区别于一切旧军队的政治特质和根本优势。其基本优势有四点：
“为谁打仗”不同——我军坚持全心全意为人民服务。纵观中国近代历史，各种派系、各种类型的旧军队登场，有的为小集团牟取私利，有的为官僚军阀看家护院，有的为剥削阶级充当鹰隼，拥兵自重山头林立把旧中国变成一盘散沙。而我军是人民的军队，以解放劳苦大众为已任，以为人民服务为根本宗旨。毛主席在《为人民服务》的演讲中，开宗明义地指出：“我们这支部队完全是为着解放人民的，是彻底地为人民利益工作的”。全心全意为人民服务是我军的性质和宗旨。我军如果离开了“解放劳苦大众”这个基本任务和“为人民服务”这个根本宗旨，那么它同旧式军队就没有本质区别了。
“被谁领导”不同——我军坚持党对军队的绝对领导。军队掌握在谁手里，受谁领导，是关系国家前途命运的大问题。我军不是个人的军队，始终听党话、跟党走，不是哪个人的私属，而是党领导的军队。是党指挥枪，不能因为自己枪多人多，就枪指挥党，党对军队的绝对领导是永远不变的军魂。国外学者发现了一个有趣的现象：在中国人民解放军历史上，出现过高层领导人脱离、叛变组织的事情，但从未出现过成建制的“叛军”。甚至在张国焘叛逃时，连贴身警卫员张海都没能带走。
“官兵关系”不同——我军坚持官兵一致一律平等。红军的官兵关系是一种阶级兄弟的关系，军官不是剥削阶级，士兵不是被剥削的阶级，红军从军长到士兵，同吃、同住、同劳动、同娱乐，政治上一律平等，是团结、友爱、纯洁、和谐的内部关系。一些被俘的国民党士兵，看到了解放军官兵的平等关系后，就不愿意被遣返回家，而是要求留下当“红军战士”。而国民党军队的士兵则是军官欺侮剥削(军饷)的对象，所以不可能有战斗力。
“军民关系”不同——我军坚持军民团结鱼水一家亲。旧军队同人民的关系是对立的，仅就国民党军队抓壮丁一事，对老百姓来说就是一件深恶痛绝的事情，解放前老百姓为了逃避国民党抓壮丁，想了各种办法，或外逃不归的，或通过过继把双男丁变成单男丁，甚至有自残的。而我军所到之处是和老百姓打成一片，军队爱人民为人民，人民也真诚地把军队当成自己的子弟。正是这种血肉相连、生死相依，极大调动和激发了群众参加革命、支持革命的政治热情和牺牲精神，形成了什么力量也打不破的“真正的铜墙铁壁”。陈毅元帅说：“淮海战役的胜利，是老百姓几十万独轮车推出来的。”蒋介石曾回忆，自己几百万正规军之所以被小米加步枪的解放军打败，其教训就是自己脱离了人民群众。
中国共产党领导建设新型人民军队，发端于南昌起义，奠基于三湾改编，定型于古田会议。这种“定型”，不是一般的破而后立，而是“大破大立”，彻底颠覆旧军队建军窠臼，全新立起“思想建党、政治建军”大格局，开创了建设新型人民军队的崭新模式。