金山岭长城位于河北省承德市滦平县境内，与北京市密云县相邻，距北京市区130公里。系明朝爱国将领戚继光担任蓟镇总兵官时期（1567－1586）主持修筑，是万里长城的精华地段，素有“万里长城，金山独秀”之美誉，障墙、文字砖和挡马石是金山岭长城的三绝，素有“摄影爱好者的天堂”美誉。
金山岭长城始建于明洪武元年（公元1368年），为大将徐达主持修建。隆庆元年（公元1567年）抗倭名将蓟镇总兵官戚继光、蓟辽总督谭纶在徐达所建长城的基础上续建、改建。
西起历史上著名的关口古北口，东至高耸入云的望京楼，全长10.5公里，沿线设有关隘5处，敌楼67座，烽燧3座，因其视野开阔，敌楼密集，景观奇特，建筑艺术精美，军事防御体系健全，保存完好而著称于世。
金山岭长城按照戚继光提出的“因地形，用险制塞”的原则，随山势起伏而修筑，高下相间，突兀参差，尉为壮观。凡是山势陡峭的地方，城墙就低一些；凡是山势比较平缓的地方，城墙就高一些。城墙下宽上窄，沉稳坚固。底部用三四层条石奠基，上部用长方形青砖包砌，白灰砌缝，墙内用土、沙、石填方。在内侧城墙的下部，每隔不远就设有券门，券门大多数设在敌楼附近。券门内有石梯或砖梯通过城墙顶部，遇有紧急情况，守城士兵可以从券门直接登上长城或进入敌楼，投入战斗。城墙顶部的马道，根据需要，宽窄不等，平均约为5米左右，均用双层大方块青砖铺面，可容六七人并行。马道每遇到大小陡坡，便用砖砌成梯行台阶，便于上下通，不致于滑倒。这种马道建筑，在万里长城上是难得一见的。马道每隔二三米远，便设一条砖砌排水道，防止雨水冲刷或侵蚀墙体。
排水道靠外侧一端，修一个镭石孔，守城士兵可以从镭石孔施放镭石，打击敌人。城墙顶部靠外侧的一面，用砖砌成高二米的垛墙。垛墙每隔一米多远便设一个垛口。守城士兵可以从垛口射击来犯之敌。垛口上有一个小洞，小洞有两种用途：一是明代从外国引进一种叫佛朗机的武器，佛朗机下面有个轴，把轴插在小洞里，可以转动作扇形射击。二是用来插军旗助威，或以旗作为传递敌情的信号。城墙顶部靠内侧的一面，用砖砌成高1.7米的宇墙。宇墙上设有上、中、下三层射击孔，可供士兵以立、跪、卧三种姿势射击来犯之敌。