“香格里拉”一直是英国作家詹姆斯·希尔顿留给世人的一个谜。“香格里拉”一词最早出现在希尔顿小说《消失的地平线》一书中。英语的意思是世外桃源。
   
　　半个多世纪以来，为了寻找书中所描绘的地理环境及种种迹象如雪山、草原、森林、藏民、喇嘛寺、红土高原、三江并流等，无数探险家、旅行家、地理学家，先后在印度、尼泊尔、西藏、喀拉昆仑山一带寻找这个世外桃源，但都与书中描写的情节相悖。
   
　　历史的脚步进入了世界经济蓬勃发展的时代，九十年代中叶，随着中国改革开放和旅游业的发展，人们才突然发现在中国云南北部的崇山峻岭中有一个四面被雪山环绕的神秘之地“香格里拉”式的美景。这里的红土高原，三江并流唯有云南迪庆所独有，这与希尔顿笔下所描绘的如此接近，人们终于把“香格里拉”的聚集点对准了迪庆高原。半个多世纪的谜将从云南西北顶端的雪域高原揭开。
    一九九七年九月十四日，一道新闻传遍了国内外，寻找了半个世纪的世外桃源“香格里拉”被确认在中国云南迪庆。一九九九年，迪庆“香格里拉”机场通航，先后开通了省城至昆明、至成都、至拉萨的航班，数以万计的游客由空中通道轻松地畅游梦寐以求的境地世外桃源。从此奠定了香格里拉连接南亚与东南亚的空中枢纽基础。加之香格里拉四通八达的高等级公路串起了黄金旅游的各个景点景区，来自国内外的人士可以尽情地领略举世闻名的虎跳峡、东巴文化的发祥地白水台，高原明珠碧塔海和一望无际的杜鹃花长廊。这些独特的自然景观和风格各异的民族歌舞，独具魅力的民间传统艺术，神秘的多种宗教文化，令无数中外人士流连忘返。
   
　　今年的迪庆高原更加沐浴着明媚的春光。二零零一年十二月经国务院批准中甸县更名为香格里拉县。二零零二年五月六日，在迪庆中甸县正式举行了更名大典。这是众目期盼已久的春天，一个激动人心的春天。尽管春水依旧，春潮依然，可春天里的故事已经注入了新的内涵，和谐的音符在这片丽山秀水间展示得如诗如画般烂漫。
   
　　身穿节日盛装的香格里拉各族群众和来自各地州的藏族同胞欢聚在舞凤山脚下，以盛开的郁金香衬托出高原儿女欢歌狂舞的喜庆场面。届时第三届中国昆明国际旅游节迪庆香格里拉艺术节也在此拉开序幕。原西藏自治区党委副书记现任云南省委副书记丹增同志也参加了香格里拉的授印授牌仪式。这标志着半个多世纪以来人们一直寻找的希尔顿笔下《消失的地平线》香格里拉从传说变为现实。
   
　　春天的庆典，预示着金秋硕果累累，历史将从此翻开新的篇章。香格里拉各族人民将满怀激情，迎接四方来宾。
   
　　希尔顿笔下的世外桃源是昨天的香格里拉，而今天的香格里拉和它的昨天不一样，昔日山间马帮的铃声正在远去，村村通了公路，生态经济开发给香格里拉经济注人了新的活力，光缆的传输、程控电话、无线寻呼、移动电话拉近了雪域与外界的距离。生活在这里的人们凭借得天独厚的优势，不但充分享受着大自然赋予的一切，还享受着文明社会创造的物质精神财富。这一切为实施香格里拉国际旅游品牌战略，特色经济战略和持续发展战略，培育和建设迪庆旅游支柱产业创造了一个良好的契机。为在较短的时间内发展成为全国藏区第一强县奠定了坚实的基础。它必将成为迪庆社会发展史上一个重要的里程碑。
    香格里拉虽作为一个县被确定，但这里人与自然、人与人，不同民族、不同文化、不同宗教和谐相处的深远内涵与希尔顿所描绘的一个永恒、和平、宁静的中国西北藏区是那样的相契相合。这充分说明了人类社会崇尚真善美的共同规律，表达了人类寻求和平、文明与幸福的理想社会的强烈愿望。“香格里拉”是迪庆藏族方言，是“心中的日月”之意。迪庆藏族把它视为人神共有，人与自然和谐共生的理想境界，与传说的“世外桃源”有共通的精神意义。
   
　　这就是迪庆——真正的“香格里拉”，它还有许许多多没有解开的谜。期待着人们去探索，去挖掘。它是人类共同的精神家园。