南都讯 记者汪雅云在上周末北京半程马拉松惹出了三名外籍选手“放水”让中国名将何杰夺冠的风波后，事件的主角、三名非洲跑者之一的肯尼亚运动员威利·姆南加特（Willy Mnangat）终于发声，他承认自己是有意“让何杰夺冠”，但这并不是作弊，因为他以为自己本就是何杰的配速员。

4月14日，中国选手何杰（左五）在北京半程马拉松获得冠军，枪声成绩为1小时3分44秒。 新华社记者 鞠焕宗 摄
姆南加特是在接受英文媒体采访时承认这一点的，他说：“我确实有心让何杰夺冠，毕竟我们是朋友。”但他又补充道，自己和另外两名非洲跑者，是签约为配速员来帮助何杰提高成绩，争取打破全国纪录的，事实上此前他就曾在无锡马拉松的比赛里担任过何杰的配速员，并帮助何杰在那次比赛中创造了全马的全国纪录。
所谓配速员，即跑圈常说的“兔子”，一般都是大赛聘用的一些控制速度节奏能力强的跑者，他们的主要职责是引导参赛选手按照稳定的节奏跑步，并在预设的时间内顺利完成比赛。
“我不是他的对手，而是来帮助他保持节奏的。”姆南加特说，“我的工作就是帮助这个家伙稳定配速并最终获胜，但不幸的是，他没有实现目标，即打破全国纪录。”
至于北半马比赛时，三名非洲选手没有以配速员的身份出战，而是穿上了参赛选手服装并拥有参赛号码，姆南加特表示他自己也很惊讶，并不清楚怎么回事。他还补充道自己并没有因为“让出冠军”获得任何额外的经济回报。

马拉松运动中的配速员（Pacer），俗称“兔子” ，是控制速度节奏能力强的人，拥有许多跑马的经验，在马拉松赛事中配速员一般会统一着装，身上带着配速气球，以稳定的配速带领相同速段的选手一起奔跑，作为选手们的参照物。

破纪录的收益要比冠军奖金多得多，不惜花重金聘了三个兔子，可惜没破