氙灯的作用
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虽然氙灯的成本比卤素灯高，但由于性能优越，亮度、色温、防眩目和耐用等方面氙灯都比卤素灯好，因此在汽车上日益受到重视，已经有越来越多的中高级乘用车使用氙灯。
卤素灯与普通灯泡一样有灯丝，而氙灯则是没有灯丝，这是氙灯与传统灯具最重要的区别。氙灯是利用两电极之间放电器产生的电弧来发光的，如同电焊中产生的电弧的亮光。
高压脉冲电加在完全密闭的微型石英灯泡（管）内的金属电极之间，激励灯泡内的物质（氙气、少量的水银蒸气、金属卤化物）在电弧中电离产生光亮。这种光亮的色温与太阳光相似，但含较多的绿色与蓝色成份，因此呈现蓝白色光。这种蓝白色光大幅提高了道路标志和指示牌的亮度。
氙灯发射的光通量是卤素灯的2倍以上，同时电能转化为光能的效率也比卤素灯提高70%以上，所以氙灯具有比较高的能量密度和光照强度，而运行电流仅为卤素灯的一半。车灯亮度的提高也有效扩大了车前方的视觉范围，从而营造出更为安全的驾驶条件。
氙灯的变压器和电子控制单元控制电弧的放电过程，保证了光亮的稳定性及连续性。由于氙灯没有灯丝，因此就不会产生因灯丝断而报废的问题，使用寿命比卤素灯长得多，据介绍氙灯使用寿命相当于汽车平均使用周期内的全部运行时间。更重要的一点是，氙灯一旦发生故障不会瞬间熄灭，而是通过逐渐变暗的方式熄灭，使驾车者能在黑夜行车中赢得时间，紧急靠边停车。
氙灯还有一个好处，在安装正确的情况下不会产生多余的眩光，不会对迎面来车的驾驶者造成干扰。
采用氙灯增加了汽车前灯总成形状设计的自由度，换句话说就是提高了对汽车前照面设计的任意性。通过研制结构紧凑的前大灯总成，进一步提高了汽车的空气动力学性能。目前，为了减少成本简化结构，一些轿车的四灯制前照灯采用氙灯与卤素灯混用方式，远光系统用氙灯，近光系统用卤素灯，充分发挥各自的性能。

氙灯－一种新型的前大灯！！！（转摘）
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氙灯，一种含有氙气的新型前大灯，又称高强度放电灯或气体放电灯，英文简称HID（High Intensity Discharge Lamp）。目前奔驰E级车、宝马7系列、丰田凌志、本田阿库拉等高档车都使用了这种新型前大灯。氙灯亮度大，发出的亮色调与太阳光比较接近，消耗功率低，可靠性高，不受车上电压波动影响。
氙灯由小型石英灯泡、变压器和电子单元组成。接通电源后，通过变压器，在几微秒内升压到2万伏以上的高压脉冲电加在石英灯泡内的金属电极之间，激励灯泡内的物质（氙气、少量的水银蒸气、金属卤化物）在电弧中电离产生光亮。由于高温导致碰撞激发，并随压力升高使线光谱变宽形成带光谱。灯开关接通的一瞬间，氙灯即产生与55瓦卤素灯一样的亮度，约3秒钟达到全部光通量。
氙灯灯泡的玻璃用坚硬的耐温耐压石英玻璃（二氧化硅）做成，灯内充入高压氙气缩短灯被点亮的时间，灯的发光颜色则由充入灯泡内的氙气、水银蒸气和少量金属卤化物所决定。
电子控制器系统是一个独立的系统，包括变压器和电子控制单元，具有产生点火电压和工作电压两种功能。变压器将低电压变为高电压输出，电子控制单元的主要功能是限制氙灯灯泡的工作电流，向灯泡提供2万伏以上的点火电压和维持工作的低电压（80伏特左右）。
氙灯与卤素灯的主要区别在于，前者通过气体电离发光，后者通过加热钨丝发光。虽然氙灯的发光电弧与卤素灯的钨丝长度直径一样，但发光效率和亮度提高了2倍。由于不用灯丝，没有了传统灯易脆断的缺陷，寿命也提高了4倍。据测试，一个35瓦的氙灯光源可产生55瓦卤素灯2倍的光通量，使用寿命与汽车差不多。因此，安装氙灯不但可以减少电能消耗，还相应提高了车辆的性能，这对于轿车而言具有很重要的意义。