春天来了，万物复苏，大海上又迎来了交配的季节。只见在波涛下，一头公抹香鲸即将追上“心爱的姑娘”，蓝色的罗曼蒂克即将开启。突然，渔民们划过海面的标枪打破了平静，受伤暴怒的公鲸一连拉着捕鲸船游出20海里，终因筋疲力尽无法甩开……
1975年8月，亚速尔群岛海域，一名捕鲸人即将向抹香鲸发起致命一击。以上画面不是出自《动物世界》，而是1950-1970年代变速箱油的真实制造过程。那时候的变速箱油，多以抹香鲸油作为摩擦添加剂制作，残忍的一幕接连上演20年。鲸鲸那么可爱，怎么可以杀鲸鲸？！因此现在，一方面为保护野生动物，（除日本等少数国家外的）各国政府禁止捕杀鲸鱼；另一方面鲸油遇到高温会产生挥发，新一代变速箱油已用矿物油解决。由于配方要求较高，变速箱油比平时常见的机油价格也贵很多。
变速箱油有哪些作用？说油之前，咱们先来聊聊变速箱。变速箱里可以看成是一堆大小不同的齿轮，通过齿轮不同的配比，来改变汽车行驶的速度。齿轮之间产生摩擦，这时候就需要变速箱油来为之润滑、冷却甚至传动了。
如果变速箱出现换档顿挫，升降档迟缓，甚至行驶时抖动有异响，很可能只是你需要更换变速箱油了。变速箱油的种类众多，手动变速箱油一般被称作为“齿轮油”；自动变速箱有专用的油液则简称为ATF（Automatic Transmission Fluid），另外，CVT、双离合变速箱油也各不相同。
以最常见的ATF为例，其实它一油分饰5角儿，是个妥妥的“万金油”：1.润滑油：变速箱内也有很多金属直接接触的部分，需要提供润滑保护，防止金属件磨损。
2.摩擦油：确保变速箱内换档离合器的摩擦（这个是指普通自动变速箱中的换档离合器，而非双离合变速箱）。
3.媒介油：自动变速箱把发动机的动力传输到变速箱输入轴靠的是液力变矩器，在液力变矩器中，ATF可以简单的被看做是一种传动的介质。
4.液压油：现在变速箱控制换档基本上都是电控液压系统来实现，变速箱油起到液压油的作用来控制阀体。
5.冷却油：变速箱也一样需要冷却，这个任务就交给了在变速箱中循环流动的油。
变速箱油需要更换吗？变速箱油和机油一样，长期在高温高压的环境中工作，是会发生变化的。
首先是污染，变速箱经过磨损，比如摩擦片的碎屑和金属部分的铁屑，会污染油品。再者是变质，变速箱的工作温度在在100-130℃之间，高温也会让油氧化，让油变得更粘稠或稀释。同时，形成油泥和油渣，堵塞滤网，降低变速箱油压，影响压力信号的传递，造成升档的延迟甚至不升档。总之，变速箱油相对脆弱，一旦发生污染和变质，就是对动力传动的重大打击，各种故障也会由此产生。如超期未换，变速箱会出现磨损过度；车辆会出现不升档、油耗特别高、变速箱严重打滑等情况。
那多久换一次变速箱油呢？手动变速箱根据情况，建议6-10万公里更换变速箱油；自动变速箱油，理论上变速箱厂家要求每行驶2年或6万公里（以先到为准）主动检查一次，可根据专业检测，也可以看颜色：如达到浓褐色就建议更换。每家汽车生产企业生产的轿车品牌不同，换油周期也不相同，车主应参照使用手册严格执行。如果行驶中出现油耗增高，提速缓慢，升档延迟等状况，也可酌情提前更换。
当然双离合是有“终身免维护变速箱”的，如大众DSG的7速干式双离合变速箱，不建议车主私自更换，因为厂家有一套特别的索赔程序，私换会对车主的利益产生影响。
变速箱油要注意哪些？ 不同标准不要混用：和机油有明确的SAE或API行业标准不同，市场上存在多个变速箱油标准，一种是各家变速箱厂（如爱信、采埃孚等）或整车厂对自己产品的标准如福特Mercon，但也有一些通用标准，如德士龙Dexron。不同标准、公司的变速箱油粘度及工作特性不同，一般不能混用，甚至同一公司不同车款也可能有各自专用的自动变速箱油。至于CVT、双离合的变速箱油，更天差地别，与普通自动变速箱不能混用。识别正品变速箱油：最靠谱的方法就是查询包装上的防伪标识。如果没有，就应该提高警惕了！（也不必一竿子打死，进口的胜牌等少数进口油暂无防伪标志）。
如何换油？建议用循环机换油。（注：MT、AMT、丰田的E-CVT只能用重力换油）
循环机换油时档位挂在N挡，发动机怠速把在用的变速箱油直接替换出来：也就是一边放着旧油，一边往里加着新油。类似“泳池换水”原理，更彻底地更换油液（能替换掉90%的旧油）。相比之下，传统的重力换油，只能放出一半的旧油，重力换油效果远远不如用循环机换油彻底。