热车的主要原因在于，车子经过长时间停放，发动机内的机油又流回发动机下部之机油底壳内。因此点火后，发动机的上半部是处于没有机油缺乏润滑的状况，大约要在发动后30秒左右，才会因机油泵浦的运转而将机油运送到发动机最需要润滑的活塞、连杆及曲轴等部件。
那不热车会有什么危害？
　　发动机经过一夜的静置，各摩擦面上的润滑油已经基本消失，失去了油膜保护。低温促使润滑油的黏度增大，附着力和流动性变差，增加了发动机启动时的阻力。此时行车，会加大发动机的负荷，增加不必要的磨损。而热车可以减少这种磨损，从而延长发动机的使用寿命。
　　不同车型、不同排量、不同载重、不同气候环境，热车也略有不同，我们只要掌握一个重要原则——热车应当是一个平稳升温、渐进加速的动态过程，不宜长时间原地怠速，待转速稳定在800转左右即可。