试想一下：你正驾驶着汽车，行驶在一望无际的高速公路上，公路两侧尽是荒芜。除了一条看似延绵至天际的直线，身边再也没有任何值得注意的事物。在连续驾驶一小时后，你宛然有种漂浮在空中的感觉，身边的一切仿佛都陷入了静止。接下来你会有种恍惚感，眼皮越发沉重，浓厚的睡意也随之而来。不错，你已经被催眠了。
由来已久的「道路催眠」现象
这种被称为「道路催眠」（Highway Hypnosis）的现象最早出现于美国。早在 60 年前，艾森豪威尔总统便签署了《联邦助建高速公路法案》（Federal-Aid Highway Act），并计划在高速公路的建设项目上投入数十亿美元。出乎所有人意料的是，这个旨在全面提升人们生活品质的计划却孕育了一个「阴魂」：在长时间驾驶的情况下，道路有可能会「玩弄」司机的心灵。
最早记载「道路催眠」现象的文章出现于 1921 年，《纽约先驱报》（New York Herald）的记者在一次散步中无意见证了一场离奇车祸：一辆汽车追尾撞上了另一辆汽车，但两位司机都有种若无其事的感觉，似乎两人之间存在一种异样的默契。
这名记者还观察到在碰撞发生之前，后车司机的坐姿非常端正：他的双手正确地放置在方向盘上，目光也注视着前方，当时也没有发生任何足以分散司机注意力的事情。
最终这名记者的总结是：对于技术纯熟的司机而言，驾驶已经成为一种本能；当司机在状况良好的路段上长时间驾驶汽车后，他们会逐渐放松警惕，并进入一种精神恍惚的状态。
这名记者还表示，「道路催眠」现象是社会在追求完美、效率和舒适性过程中的副产物，是人们的灵魂未能和钢筋、水泥以及橡胶合二为一的体现。
愈演愈烈的「道路催眠」事件
在 1929 年，研究人员对「道路催眠」现象展开了调查，并写下了一篇名为《在双眼睁开的状态下沉睡数英里》（Sleeping with the Eyes Open by Miles）的研究报告。研究人员发现在特定的情况下，汽车驾驶员确实有可能陷入「睁眼睡觉」的奇怪状态。
到了 20 世纪 50 年代，公共安全组织和媒体也开始注意到这个非同寻常的现象。人们发现司机会忘却行驶的路线，甚至有种眨眼间就行驶了 20 英里的错觉。
更让人感到不安的是，研究人员发现在高速公路长时间驾驶后司机有可能会产生幻觉：曾经有司机反映看到有老虎在尾随自己的汽车，也有司机表示曾经看到殖民时期的建筑出现在高速公路中央，甚至还有司机报警称自己的汽车在高速公路撞到了行人，但警察到场后却一无所获。
「道路催眠」可能会带来毁灭性的后果。据媒体报道，在 1956 年，由单辆汽车事故所引发的死亡事故约占全美交通致死事件的三分之一。在这些事故中，警方却找不到任何明显原因，只能归咎于「道路催眠」作祟。
扎堆出现的事故让「道路催眠」的概念得到广泛传播，也在美国中产阶级的心头压上了一块沉重的大石。
「道路催眠」现象的成因分析
高速公路和汽车的进步使得驾驶体验的舒适度变得越来越高，需要我们操心的事情已经越来越少了。做工优良的高速公路越发的平整顺滑，汽车的悬挂和座椅会把最后一丝的不舒适感也过滤得一干二净，在这种体验下，我们很难心无旁骛地进行驾驶。如果遇上明媚的阳光和笔直的道路，眼见之处又没有任何车辆，我们的心大概会飘向很远的地方。
当我们的心灵和身体不能同步时，我们距离催眠状态就不远了。心理学家和工程师认为，这种状态是人体向往自由的心灵和从事程序化活动的肉体之间的矛盾产物，是心灵和肉体未能实现同步的表现。
轻微的「道路催眠」症状并不是坏事，它可以降低我们对时间和距离的敏感程度，我们会因为误以为「快速到达目的地」而感到愉悦。
当我们行驶在熟悉的道路以及空旷的高速公路上时，催眠现象最容易出现。催眠并不意味着我们会进入到睡眠状态，只有当睡意来袭时，我们才会在催眠状态下入睡。
催眠在生活中无处不在，我们也很难无时无刻地让自己保持清醒和专注。但在高速驾驶的过程中，催眠状态会让司机掉以轻心，甚至有可能会酿成大祸。
有趣的是，一些节奏感明显的颠簸道路也可能会让司机陷入催眠状态。
如何避免被「催眠」带到沟里？
在「道路催眠」现象受到重视以后，高速公路的设计者一直在思考应该如何避免让司机在行进过程中陷入催眠状态。
有工程师认为反光路标可以有效提升司机的注意力，条纹状的道路中心线也比实线的效果要好。此外，也有工程师表示高速公路的设计者不应单纯从几何结构的层面上考虑问题，而应该兼顾好道路风光等问题，以免司机在行进过程中陷入心不在焉的状态。甚至还有人提议用彩虹形状的混凝土铺设高速公路表面，以降低道路的单调程度。
此外，竖立在高速公路两旁的广告牌也不单纯是为了吸引顾客，这些广告牌还可以将司机从走神的状态中拉回来。美国商务部很早就意识到了广告牌的这番妙用，并着手在各大高速公路上设立带有饭店和酒店信息的广告牌。
而司机则可以采取以下 8 个措施以避免危机
1、长途驾驶前注意休息
疲劳驾驶早已被列入违法行为之中。在休息不当的情况下，驾驶者在长途驾驶中很容易陷入怠倦状态，面对事故的反应时间也会变长。专家建议，在进入高速道路行驶的前一天晚上，驾驶者的睡眠时间至少应该为 6 至 7 小时。
2、避免暴饮暴食
如果不希望自己在高速公路上陷入懵懂状态，那么你最好戒掉在驾驶前暴饮暴食的习惯。食物口味过重或者进食过饱容易让人犯困，进而使行车风险提升。因此在长途驾驶之前，驾驶者的饮食应该以清淡为主，且不宜过饱。
3、在行驶过程中转换视线
切勿在行驶过程中死死盯着路面，因为在眼球长时间不运动的状态下，驾驶者很容易陷入精神恍惚的境地。在行驶过程中，驾驶者应该注意转换视线，甚至可以观赏一下两边的风景。但要注意，这一切应该在不对驾驶者的注意力造成干扰的情况下进行。
4、注意中途休息
在长途驾驶过程中，驾驶者应该注意中途休息。专家建议驾驶者每驾驶 2 小时车辆应该前往服务区或者加油站稍作休息，连续驾驶时间不得超过 4 小时，停车休息时间建议不少于 20 分钟。驾驶者可以步出车外稍事活动，以便保持头脑清醒。
5、打开收音机或者音乐功能
在长途驾驶过程中，驾驶者可以打开汽车上的收音机或者音乐功能，以驱除倦怠感。需要提醒的是，在行驶过程中不宜收听过于柔和的音乐，以免陷入昏昏入睡的境地。
6、端正驾驶姿势
驾驶者应该端正自己的驾驶姿势，前倾和后倾的姿势都容易让人产生疲惫感，进而陷入被催眠的状态。驾驶者应该挺直腰杆，双手在放松的状态下握住方向盘。
7、避免独自长途驾驶
需要长途驾驶的情况下，驾驶者最少应携带一个具备驾驶资质的人同行，以便轮换驾驶。在这种情况下，驾驶者可以降低在治安欠佳的区域停车的机率，以免安全受到威胁。此外，在有人陪伴的情况下，驾驶者进入「道路催眠」状态的机率也会大幅降低。
8、善用窗户和空调
如果希望在条件舒适的情况下保持清醒，驾驶者需要确保车辆的通风状况良好。在炎热的夏季，空调系统可以使车内温度保持适中，以免让驾驶人陷入昏厥状态。而在冬天，驾驶者在休息时应该打开窗户透气，以保持清醒。